Los Túneles si sono formati 500.000 anni fa quando flussi di basalto fuso hanno incontrato l'acqua fredda del Pacifico al largo della costa sud-occidentale di Isabela, creando un labirinto di archi sommersi e ponti di superficie che si elevano da tre a cinque metri sopra la linea di marea. Il sito si trova a 45 minuti di panga da Puerto Villamil, dove la costa di Cabo Rosa passa da spiagge di sabbia nera a flussi lavici esposti. La spedizione di Charles Darwin del 1835 documentò formazioni simili altrove nell'arcipelago, ma Los Túneles rimasero inaccessibili ai visitatori occasionali fino alla metà degli anni '90, quando il Servizio del Parco Nazionale delle Galápagos designò l'area come riserva marina controllata e istituì protocolli obbligatori con guide naturalistiche. I tunnel ospitano una delle più alte densità di megafauna marina dell'arcipelago. I pinguini delle Galápagos — l'unica specie di pinguino che si trova a nord dell'equatore — nidificano nelle fessure lungo le piattaforme laviche, con popolazioni che oscillano tra 1.200 e 2.000 individui a seconda dei cicli di raffreddamento de La Niña. Le tartarughe marine verdi brucano tappeti di alghe all'interno degli archi, mentre gli squali pinna bianca riposano in tasche sabbiose dove la temperatura dell'acqua scende di due gradi sotto quella ambiente. Le sule piediazzurri si tuffano fuori dal perimetro della formazione e i cormorani atteri asciugano le loro ali vestigiali sulle creste più esterne. Il nome inglese del sito, "The Tunnels", riflette lo spagnolo "Los Túneles", sebbene le guide locali si riferiscano spesso ad archi specifici con nomi informali: El Arco Grande, La Catedral, El Puente. I percorsi di snorkeling si snodano attraverso sei canali principali, ognuno lungo dai 50 ai 90 metri, dove la visibilità supera i 15 metri nelle mattine calme. Il fondale alterna detriti vulcanici e sabbia increspata a profondità da due a quattro metri, abbastanza basso per un'osservazione prolungata in superficie ma abbastanza profondo da rivelare pareti laviche verticali colonizzate da coralli arancioni e ricci di mare neri. I regolamenti del parco limitano la dimensione del gruppo a 12 snorkelisti per guida e proibiscono di toccare la vita marina o rimuovere qualsiasi materiale naturale. Le partenze del tour Los Túneles alle Galápagos operano quotidianamente dalle 07:00, con orari di ritorno dettati dai programmi di marea e dalle condizioni del moto ondoso. La riserva rimane gratuita da visitare — la barca turistica obbligatoria copre l'accesso al parco, la guida naturalistica e l'attrezzatura per lo snorkeling. Le partenze mattutine offrono l'acqua più calma e la maggiore probabilità di incontrare mante, che pattugliano i canali esterni durante la stanca di marea.