Los Túneles se formaron hace 500,000 años cuando corrientes de basalto fundido se encontraron con el agua fría del Pacífico frente a la costa suroeste de Isabela, creando un laberinto de arcos sumergidos y puentes de superficie que se elevan de tres a cinco metros sobre la línea de marea. El sitio se encuentra a 45 minutos en panga desde Puerto Villamil, donde la costa de Cabo Rosa cambia de playas de arena negra a flujos de lava expuestos. La expedición de Charles Darwin en 1835 documentó formaciones similares en otras partes del archipiélago, pero Los Túneles permanecieron inaccesibles para los visitantes casuales hasta mediados de la década de 1990, cuando el Servicio del Parque Nacional Galápagos designó el área como reserva marina controlada e instituyó protocolos obligatorios de guía naturalista. Los túneles albergan una de las mayores densidades de megafauna marina del archipiélago. Los pingüinos de Galápagos —la única especie de pingüino que se encuentra al norte del ecuador— anidan en las grietas a lo largo de las plataformas de lava, con poblaciones que fluctúan entre 1,200 y 2,000 individuos según los ciclos de enfriamiento de La Niña. Las tortugas marinas verdes pastan en mantos de algas dentro de los arcos, mientras que los tiburones de puntas blancas descansan en bolsas de arena donde la temperatura del agua desciende dos grados por debajo de la temperatura ambiente. Los piqueros de patas azules se zambullen fuera del perímetro de la formación, y los cormoranes no voladores secan sus alas vestigiales en las crestas más externas. El nombre en inglés del sitio, "The Tunnels", refleja el español "Los Túneles", aunque los guías locales a menudo se refieren a arcos específicos por nombres informales: El Arco Grande, La Catedral, El Puente. Las rutas de esnórquel atraviesan seis canales principales, cada uno de 50 a 90 metros de largo, donde la visibilidad supera los 15 metros en las mañanas tranquilas. El lecho marino alterna entre escombros volcánicos y arena ondulada a profundidades de dos a cuatro metros, lo suficientemente poco profundo para una observación de superficie prolongada pero lo suficientemente profundo para revelar paredes de lava verticales colonizadas por corales naranja y erizos de mar negros. Las regulaciones del parque limitan el tamaño del grupo a 12 practicantes de esnórquel por guía y prohíben tocar la vida marina o retirar cualquier material natural. Las salidas del los tuneles tour galapagos operan diariamente a partir de las 07:00, con horarios de regreso dictados por los calendarios de mareas y las condiciones del oleaje. La reserva sigue siendo de entrada gratuita: el barco turístico obligatorio cubre el acceso al parque, la guía naturalista y el equipo de esnórquel. Las salidas por la mañana ofrecen el agua más tranquila y la mayor probabilidad de encontrar mantarrayas, que patrullan los canales exteriores durante la marea baja.